小さな声が聞こえるところ74「オリンピック2020から思うこと」

その子たちを健常な子どもたちと一緒に、田舎の郊外の分校をお借りしてみんなで１週間も暮らそうと言うのです。（冬季は旅館を借りての2日間でした）
網戸を作るところから取り掛かり、生活の下準備をするだけで本当に大変な仕事で、その準備はいつも一年がかりでした。

そして、もっと正直なことを言うと、重度心身障害児の子どもたちと接することは、保育実習で出会う子どもたちと向かい合うのとは全く違う難しさがありました。
言葉だけでないコミュニケーションと気配りが常に求められます。
しかし、他のボランティアのように大きなリアクションをして笑わせたり、歌ったりおどけたりして喜ばせたりすることは苦手。
でもただ黙って寄り添っているだけでは、いつまでたってもコミュニケーションは深まらない、、、、時に苦行のようにも感じる時間を重ねる中で、少しずつ、少しずつ、その子のことを「好き」になっていくのです。

トイレで排泄介助をしながら、汗みどろで自分以上の体格の子を温泉に入れる介助をしながら、ワガママを言われてそれは飲むわけにはいかないと抵抗しながら、、、

そのためには１週間と言う時間は、最低でも必要な時間だったのです。
自分にとってとても掛け替えのない経験をさせてもらったと思っています。

しかし、今でも自分の心に小さなしこりを残しているような記憶もあります。
例えばそうして仲良くなった子どもが、キャンプが終わってから、日曜日の早朝に実家に電話をかけてきたりします。こちらは普段は朝寝上等の夜遊びをしている学生です。
早朝に電話で起こされ、その受話器の向こうで、聞き取ることの難しい発声で、つまり返事をするのがとても難しい会話を求められる時、「こんな朝早くに急用もなく電話しないものだよ」と言ってしまったことがありました。

情緒が不安定で、依存的な関係性を求めて、繰り返し連絡をしてくる女の子もいました。
いずれも若い自分にとっては時に億劫に感じられたり、またそう感じる自分に罪悪感も感じたりしながら、それでも試行錯誤しながら付き合いを続けていきました。

若かった自分にとって、人間関係はこうあるべきもの、と言う枠はまだとても狭く、全く違った条件で生を受け、違った環境で過ごしてきた人とやりとりをすることは、全てが異文化交流。キャンプ中なら意識して努力できても、普段の日常の中に入ってくるとまた違う難しさがありました。

でも、この難しさ、億劫と感じる気持ち、しかしなんとか寄り添いたいなと思う気持ち。
この葛藤そのものがとても大事なことだったんだなと今は思います。
近頃盛んに使われる「多様性」や「共存・共生」と言う言葉は、こうしたそれぞれの人間の個の生活の中で、生臭く実践されてこそ意味があるのでは、と言うことです。
そうしてこうした様々な「垣根」も、例えば小さな頃から施設で育つのではなく、他の子どもたちと同様に地域社会の中で一緒に育っていければ、もっと低くなるものなのだとも思います。

「共生・共存」の価値観を求めたり賛同するだけで、自分がそれを実行していると感じる錯覚もつい人は起こしがちです。

自分の考えとは違うメディアには触れないとか、考えの同じ人たちとばかり繋がりたがる傾向が強まっていることに懸念を抱きます。
それは本当の意味での「共存・共生」とはかけ離れていくからです。
多様性の社会とはきれいごとではなく、自分が時には血みどろ汗みどろになって個としての自分を確立しながら、相手と向かい合っていくことです。
世の中には障害のあるなしに関わらず、様々な世代、境遇、価値観の多種多様な人間がいます。

「共存・共生・多様性」というお題目に逆らうように、真逆の問題が次々に露呈してしまったオリンピックを見ながら、今私たち日本人に本当に大事なことは、きれいごとのお題目を他者にお任せにするのではなく、「個」として受け止め引き受けていく自我の強さと責任感なのかもしれないと感じています。